方锐笑道：“那就让他们嚼去，我才不在意这些。”这话本该是有个后半截儿才算是完整的，譬如“我自是问心无愧”。然他这会儿揣着一肚子的荒诞念头，说出来，怕是连自己都要取笑自己一顿，于是闭紧了牙关，怎么也不肯倒出来了。
他自认是个口齿伶俐的，唯独碰到叶修面前，常常是想不起来怎么和魏琛插科打诨，打发过去几十年漫漫时光。说这不是，说那儿又唐突，如同抓痒总是挠不到实处。叶修闻言，只低头去揉了揉裤腿灰尘，人胎肉眼看不着的地方，乌糟糟的东西搓成一团。
方锐看他似笑非笑，白净的皮肤上却是什么也不肯透出来，像张生硬的纸，透不过墨渍，也吃不下水，吸饱了的狼毫笔沾上去，也都雨水打芭蕉，噼里啪啦地滑下去。看着总是很淡漠的。
方锐有点儿摸不着头脑，想他与叶修初次一见，两旁隔着喧杂的行人，虽说不知彼此底细，也遥遥望着相视一笑。莫不是他哪里招惹了他不快，自己还浑然不觉的？正是抓心挠肝地想着，叶修又说：“说来方少爷你也算对我有恩了，我理应谢谢你才是。要不是你为夫人筹谋一场寿宴，我们兴欣怕是该喝西北风去了。”
方锐奇道：“怎么这样说？”
他转念一想，那日魏琛扯着他大街小巷穿了个遍，好容易找到兴欣那儿去，里头的确是静悄悄的，几年前埋下的蝉还蛰伏在土地里，沸水卷着茶梗都好在寂静的空气里荡漾出一圈碧波痕迹。他仿佛顿悟一般，“是生意不大好？”
叶修牙齿从银铝上一寸寸地咬下来，“你这样说可算是客气了。里头还好几张嘴等着喂，要不是方少爷你雪中送炭，我与沐橙怕是都恨不得去马路上搭个台子，求赏口饭吃。”
方锐是不懂的，说来要不是叶修正巧一双脚踏在这上头，就他那连《西楼记》都记得不清不楚的半瓶水，也不会去顾虑其他人死活。他睁圆眼睛，道：“怎么这样拮据了？”
“现在流行歌舞厅，没什么人再来听这些了。”叶修波澜不惊地说着，语气平平，没一点儿埋怨，也不特意在上头添油加醋，好让旁观的生出些恻隐之心。像极了他面前这碗滋味寡淡的汤水，连盐都吝啬，不过是件缠着舌头的纱衣，遮不了羞的。
方锐险些要脱口而出一句：“我来帮你！”只不过叶修手里的叉子晃了一下，顶灯的明晃一脚踏空从天花板落下，攀住璀璨顶尖，摄人眼目。他一个激灵的，想起自己与叶修又是个什么关系，也敢来这样毛遂自荐，想狂妄自大地来背负他半生，简直是不知天高地厚。
于是最后他只说道：“那今后我多来捧捧你的场。”
叶修笑道：“那就先谢方少爷赏口饭。”
二人用完饭后不再滞留，一路顺着来时的路走回去。饭店里写了禁烟几个大字，唯恐你看不懂，还特地画个标识出来，几个姑娘笑吟吟地在身畔站着，吸烟顿时边做一件不逊于吸毒的大事儿。叶修馋了好半天的工夫，这会儿才好掏出那只胸口都捂热了的烟杆，将白色的烟雾缓缓填入胸脯，肋骨下包着的脏腑像个鼓足了气的球。
他们沿着石砖一步步踏过去，一路逾越过罅隙的青苔污垢，偶尔踩上一脚，也不皱眉，顶上就是轰轰烈烈，配得上花繁锦簇的桃花，要是魂不守舍地走去，就被这些懊恼的花朵儿轻拍一记脸颊，嗔怪道：“怎么也不晓得看看我的？”
叶修看着粉中一片零碎的花蕊，花瓣簇拥琐碎的鹅黄，舍不得将它袒露出来给别人看。他眯了眯眼睛，方才吃下去的肉汁与蔬果浸在胃里，与浓烈的酸液发酵，飘飘然的醉意在五脏庙里炸开，肝胆上都满是残留的斑驳之渍。
“开的真好。”叶修叹道，“只可惜也就短短一个月的时候。这会儿三月末了，花期该过了。”
方锐想张口回应，只是叶修这般站在树下，口中喃喃自语，只露一半侧脸给他。方才饭店里人们熙攘，将他脸颊上捂出的一点儿温度还来不及散去，桃花摘来一段月光，搅混了，将色泽抹在他腮边，要替他画一个浓重的妆。正是方锐心心念念想着的，他如何戴一身细软饰物，将一身七情六欲掩于粉墨，只全身心去演个毫不相关的人儿。
与他梦中的那个，正是如出一辙。他宛在水中央，水雾四起，正是不解风情地要掩人耳目。方锐亦步亦趋地跟在叶修后头，看他发丝轻扬，顺带卷来经他口唇的烟雾，似乎搀着草木香，妙不可言。看他耳垂钻出细密短发，额前的一缕飘起来，软绵绵地搔弄过心尖。
那正是一阵挠不着，纳入骨髓的痒。让方锐不得不攥紧了拳头，妄图捏死在他四肢百骸血管里噬咬的昆虫。他被折磨得烦躁难耐，甚至没意识到他一颗心早不堪重负，他用舌头蠕动着吞下去一口唾沫，都要被那颗澎湃的心顶上来，窒息而缺氧。
“开完了还有别的呢。”方锐的嗓子是连他都从未听过的低哑，夏日晴空前的狂风骤雨，黑云压城，正堵在他颤巍巍的嗓眼，“四月该开虞美人了，不知道那时候叶先生肯不肯赏个面儿，就当……”
他踌躇起来，不知该不该说后头半句话。叶修也不阻拦他，两个人都是心如明镜的，却偏偏谁也不开口，要演完这一场俗套无味的戏码，拿乏味可陈的演技串起来，补补丁丁的一个夜晚。
叶修不言不语地等着他，他与方锐间拦着一树枝丫，叶子与花蛮横地开了一连串儿，方锐的眉眼正巧压在下头，春雨下过，吸饱了雨水，湿漉漉地望着他。
“就当是我来看你唱戏，做答谢我罢。”
叶修一口咬在了他烟杆子上，笑起来：“好啊。”
这一段正如晌午过后他捏着一盏茶杯吃茶时，方锐硬着头皮来请他。